Boekrecensie: De Conversation Company (Steven van Belleghem)

Door Joris van Meel maandag, 23 april 2012

Soms lees je boeken die je het liefst iedereen zou willen aanraden. Ik had het vorig jaar met de bestseller 'Iedereen CEO' van Menno Lanting. Dit jaar heb ik het met 'De Conversation Company' van Steven van Belleghem (twitter). De overeenkomst: in beide boeken staat de veranderende wereld centraal. Maar waar Lanting zich voornamelijk richt op leiderschap, gaat Van Belleghem dieper in op de relatie tussen producent/dienstverlener en betrokkenen. Hij geeft antwoord op de vraag hoe bedrijven kunnen inspelen op de veranderende wereld. 

Veel bedrijven zijn zich er inmiddels bewust van dat zij zich moeten aanpassen aan die veranderende wereld. Maar de louter tactische manier waarop dat vaak gebeurt, is volgens Van Belleghem niet de juiste: bedrijven ontwikkelen zo alleen een checklistmentaliteit. Hebben we al een Twitteraccount? Check. Een Facebookpagina? Check. Deze acties passen niet in een grotere visie.

Weg met de checklistmentaliteit

Bedrijven moeten een stap verder denken en ervoor zorgen dat 'de juiste mensen op de juiste manier over hen praten'. In Van Belleghems woorden: 'Converseer met je klanten, breng ze in de boardroom en gebruik hun feedback.' Zo zorg je ervoor dat jouw bedrijf een ‘conversation company’ wordt: een zeer klantgericht bedrijf dat gebruik maakt van tevreden klanten en zijn medewerkers als ambassadeurs inzet. Communicatie ligt niet alleen meer bij de afdeling communicatie: elke medewerker vertelt zijn verhaal. En sociale media zijn daarbij de ideale partner.

Ben als bedrijf oprecht, open, authentiek en positief

Je bedrijfscultuur ligt aan de basis voor het al dan niet slagen van die strategie. Je bedrijf moet klaar zijn voor de conversatie. Van Belleghem in zijn boek: 'Een bedrijfscultuur waar de klant oprecht een centrale plaats heeft, ondersteund met waarden als open, authenticiteit en positivisme, is het hart van de Conversation Company.'

Benut je conversatiepotentieel

Elk bedrijf heeft onbenut conversatiepotentieel, weet Van Belleghem. 'Hoe beter je dat potentieel benut, hoe sterker je organisatie groeit.' Van Belleghem identificeert in zijn boek 4 C's die bedrijven kunnen helpen bij het beheren van conversaties over het bedrijf:

1. Customer experience: mensen praten uit zichzelf over jouw product of dienst.
2. Conversatie: je converseert in plaats van te communiceren. Je luistert naar je klant, stelt vragen en praat mee.
3. Content: je geeft mensen iets om over te praten.
4. Collaboratie: je betrekt mensen bij alles wat je in je bedrijf doet.

Manage je deze componenten goed dan groei je als bedrijf sneller, zo concludeert Van Belleghem. Dat hij 'practicet' wat hij 'preacht' blijkt wel uit zijn reactie op mijn tweet, twee minuten na plaatsing. 

Ga op reis!

Binnen anderhalve week had ik het boek uit. Ik had pijn in mijn nek van het ja-knikken. Steven van Belleghem is erin geslaagd een helder, onderhoudend en praktisch toepasbaar boek te schrijven over de vraag hoe bedrijven om moeten gaan met de veranderende wereld. Jaloersmakend goed vind ik het. Dus gaat henen, koopt en leest het boek en ga ermee aan de slag. Want om met Van Belleghem te eindigen: 'De reis om uw bedrijf om te vormen naar een Conversation Company begint vandaag, maar eindigt nooit.'

Nog niet overtuigd?

Lees dan Stevens blog 'De 4 C’s voor het managen van een conversation company', download gratis het whitepaper 'De Conversation Company' of volg Van Bellegem op Twitter. En nee, ik heb geen aandelen in het boek. Ik ben er alleen bijzonder enthousiast over. ;-)

Deze blogpost werd geschreven door Joris van Meel, adviseur online communicatie. Hij adviseert organisaties over hun online communicatiestrategie, verzorgt op maat gemaakte workshops over online communicatie en is communitymanager van onder andere www.competentcity.nl. Joris is te oud om een ´screenager´ te zijn, maar vertoont voor de rest alle eigenschappen die bij die groep horen: hij is digitaal vaardig, extravert, zelfstandig, enthousiast en ambitieus.